變頻器主要改變的是交流電（AC）的頻率和電壓，從而實現(xiàn)對交流電動機的速度和轉(zhuǎn)矩的精確控制。具體來說，變頻器通過內(nèi)部的電力電子器件（如IGBT、GTO等）將輸入的固定頻率（如50Hz或60Hz）和電壓的交流電轉(zhuǎn)換成頻率和電壓都可調(diào)的三相交流電輸出給電動機。

改變頻率：變頻器可以調(diào)整輸出交流電的頻率，從而改變電動機的轉(zhuǎn)速。根據(jù)電動機的轉(zhuǎn)速與電源頻率成正比的關(guān)系（n=60f/p，其中n是轉(zhuǎn)速，f是頻率，p是電動機極對數(shù)），降低頻率可以降低轉(zhuǎn)速，提高頻率可以提高轉(zhuǎn)速。

這種調(diào)速方式被稱為變頻調(diào)速，具有調(diào)速范圍廣、平滑性好、效率高、節(jié)能效果顯著等優(yōu)點。

改變電壓：在改變頻率的同時，變頻器也會相應地調(diào)整輸出電壓，以保持電動機磁通恒定或按一定規(guī)律變化，從而避免電動機在低速運行時因磁通過大而過熱，或者在高速運行時因磁通過小而輸出轉(zhuǎn)矩不足。

這種電壓調(diào)節(jié)通常基于電動機的V/f控制原理，即電壓與頻率之比（V/f）保持恒定或按一定曲線變化。

其他功能：除了基本的變頻調(diào)速和電壓調(diào)節(jié)功能外，現(xiàn)代變頻器還具備多種高級功能，如過載保護、欠壓保護、過流保護、過熱保護等故障保護功能；

以及PID控制、矢量控制、轉(zhuǎn)矩控制等高性能控制功能；還有通信接口、遠程監(jiān)控、參數(shù)設(shè)置等便捷的操作和維護功能。