變頻電機(jī)與普通電機(jī)相比，從外形上看，沒有太大的區(qū)別，但兩者從性能和使用方面有較大的差異。變頻電機(jī)由變頻電源或變頻器供電，電機(jī)的轉(zhuǎn)速可變化，有恒轉(zhuǎn)矩和恒功率變頻電機(jī)，而普通電機(jī)則是由工頻電源供電，其額定轉(zhuǎn)速是相對固定的。

      普通電機(jī)風(fēng)扇隨電機(jī)轉(zhuǎn)子同時轉(zhuǎn)動，而變頻電機(jī)是靠另外的軸流風(fēng)機(jī)散熱，分機(jī)的轉(zhuǎn)速是固定的，能保證電機(jī)低速運(yùn)行時的散熱需求。因而，普通風(fēng)機(jī)被變頻使用且低速運(yùn)行時，可能會因過熱而燒掉。

       另外，變頻電機(jī)由于要承受高頻磁場，所以絕緣等級要比普通電機(jī)高，變頻電機(jī)槽絕緣、電磁線都有特殊要求，以提高高頻沖擊波的耐受能力。

變頻電機(jī)可在其調(diào)速范圍內(nèi)任意調(diào)速，且電機(jī)不會損壞，而一般工頻電機(jī)只能在額定電壓和額定頻率條件下運(yùn)行。部分電機(jī)廠家設(shè)計了調(diào)節(jié)范圍較小的寬頻普通電機(jī)，能保證小范圍的變頻使用，但范圍不能太大，否則電機(jī)會因發(fā)熱甚至燒毀。